BOAT RACEとこなめ

　昨年の上田健太は、3月びわこでGⅡ初デビューから2走目でGⅡ初勝利をマーク。さらに9月の下関PGⅠヤングダービーで繰り上がりながらもGⅠ初デビューを果たし、5日目で嬉しいGⅠ初勝利をあげた。まさに昨年はメモリアルな1年となり、大舞台での経験から着実に成長中だ。今年に入りさらなる活躍に期待がかかる中、3月参戦のレースで上田は久しぶりの優出を遂げた。
　舞台はボートレース児島の一般戦。手にしたモーター42号機に前検から手ごたえを感じていた上田は初戦を6号艇で迎えるもコンマ06のトップスタートから展開を捉え圧勝。この勝利を筆頭に上田はモーターを活かした攻めるレースを魅せ、予選は1着3本を含むオール3連対をキープ。得点順位も5位と好成績で予選を突破した。続く準優勝戦では2号艇で出場し、フライング艇が出る中でコンマ06の好スタートから1周1マークを差しハンドル。1号艇を捉えることはできなかったが、2着を確保し昨年6月津以来の優出を決めた。
　優勝戦では4号艇で出場した上田。久しぶりの優出となるが、ここまで来たからには好モーターを相棒に自身デビュー初Vを決めたいところだ。レースは枠なりでスタート。内3艇がA1級の中、上田はトップタイのスタートを切ると3号艇の攻めを活かし、1周1マークをまくり差し。差しを狙った2号艇に艇が当たりかけ、スムーズとはいかなかったが、バックストレッチを2番手で追走。1号艇が独走する中で上田は3号艇の追撃を振り払い準優勝でゴールを決めた。惜しくもデビュー初Vとはならなかった上田だが、攻めのレースでつかんだ久しぶりの優出は今後の自信につながったはずだ。
　3月が終了し上田は勝率5.69の成績を残しているが、このままいけばA級をキープできそうだ。5月から2025年の前期審査期間がスタートするが、さらなる成長を遂げ、初A1級と次こそはデビュー初Vに期待したい。