BOAT RACEとこなめ

　今年は幾度となく寒波が日本列島に襲来し、厳しい寒さが続いたが、待ちに待った春本番も間近。そんな時季に開催されるのが、「オール進入固定ルーキーシリーズ第7戦スカパー！第26回JLC杯」。25日に開幕し、6日間にわたり、若武者らしいスピード戦の競演でファンの期待に応える。そんなシリーズの主役に指名するのは澤田尚也(滋賀) 。その澤田は当地では近況2節、苦悩が続いている。まずは昨年8月。ファイナルの1枠をゲットし、当地2度目のVも濃厚と見られていたが、インからまさかのフライング。そして、今年1月にはワーストクラスのモーターに大苦戦し未勝利でシリーズを終えている。ここは溜まりに溜まったフラストレーションを一気に発散させる快走に期待したい。
　近況、急成長を遂げているのが安河内健(佐賀) 。昨年はSG初参戦となる芦屋ボートレースオールスターにも出場しているし、今年2月の大村GⅠ九州地区選手権では予選突破も果たしている。さらに当地では2022年7月に行われた「GⅢ中日新聞・中日スポーツ第36回中日カップ」を5コースからまくり差しで制した実績も光る。
　一番、勢いがあると言ってもいいのが常住蓮(佐賀) だ。昨年3月の地元唐津でデビュー初Vを飾ると、8月唐津、11月宮島ルーキーシリーズとV、さらに近況は12月浜名湖ルーキーシリーズでの2着から1月徳山のVまで5連続優出と勢いが止まらない。当地は2023年9月に初登場していきなり優出で3着と非凡な走りを見せた。今回も期待度◎だ。
　昨年、ルーキーシリーズ2Vの飛田江己(埼玉) にも熱視線を送りたい。近況も好調で今期勝率は7点超えで内容も4優出2Vと実に濃い。
　他にも井本昌也(山口) 、西岡顕心(香川) 、藤田俊祐(東京) のA1級に加え、佐藤航(埼玉) 、濱野斗馬(香川) 、石本裕武(大阪) らも圏内。
　そんな強豪遠征陣を迎え撃つ地元の大将格が前田滉(愛知) 。3期前にはF2の影響でB1級に降格する地獄も経験したが、近況は2期連続A1級をキープ。そして今期は12月浜名湖ルーキーシリーズで優勝を飾るなど、今期勝率は2月25日現在で6.96とキャリアハイをマークしている。当地3度目のVへ、全力投球する。
　前田以外にも大場恒季(愛知) 、鰐部太空海(愛知) らの奮闘も十分ある。