連載 ★ 追っかけレーサー

活躍めざましい地元選手を毎月2名ずつレポート!
SGやG1で戦っている有名選手&ベテラン選手と
メキメキ力をつけてきている若手選手をそれぞれピックアップします。

2024

 年末年始といえば、各支部の選手が地元で戦う正月レースが恒例となっている。当地では前月のおっかけスターである磯部誠がトップレーサーに相応しい走りを披露し正月レースを制覇。蒲郡でもSGレーサーの平本真之・赤岩善生、昨年のSGダービーで初出場・初優出を果たした吉田裕平など愛知の実力派レーサーがそろいV候補として期待された。しかしこの好メンバーの中、見事Vを決めたのが長きに渡りVから遠ざかっていた丹下健だ。丹下はかつて勝率6点台の成績を残しA級レーサーとして走っていたが、近年は勝率5点台を下回り、B1級暮らしが続いていた。2024年もB1級としてシーズンを迎える中、大晦日に開催された蒲郡の正月レースで好モーター69号機を手にした。
 初日の大晦日で丹下は3着・2着と3連対をキープ。翌日のレースでは5コースからまくりを決め、宇佐見淳・天野晶夫のA1級から新年初勝利を勝ち取った。さらに予選最終日の3日目で連勝を決める活躍を魅せ、節一級のモーターを相棒に丹下は赤岩に次ぐ2位で予選を通過した。2022年9月以来の優出に向け、挑んだ準優勝戦では1号艇で出場。レースは1周1マークで3号艇・平本、4号艇・平見真彦が攻めるも、バックストレッチで押し切り優出を決めた。これで優勝戦は内枠を手にした丹下だが、次の準優勝戦でシリーズリーダーの赤岩が最下位に敗れたことでまさかの1号艇がまわってきた。
 優勝戦は平本を始め、野中一平・永井源・岩瀬裕亮のA1級レーサー、通算1,000勝を達成しているベテラン古川誠之と実力者が集結。レースは枠なり3対3でスタート。緊張するも集中力を高め挑んだ丹下はコンマ05のトップスタートを切ると1周1マークを先制。バックストレッチで首位に立つと、モーターパワーで後続とのリードを広げ、2013年3月の当地以来約11年ぶりのVゴールを決めた。丹下の遠ざかっていたVに地元ファンは表彰式で大きな声援を送り祝福。文字通り丹下は2024年を最高の形でスタートした。
 その後丹下は優勝賞金の一部を令和6年能登半島地震被害への支援金として寄付。男気溢れるかっこよさを備えた丹下の活躍に今後も注目だ。

今月の追っかけスター!

○:準優出
●:優出

  • 1/1~4蒲郡
  • 1116
  • 1/10~14常滑
  • 21345124
  • 1/26~30三国
  • 66414225
2024 1月31日時点
  • 蒲郡

 愛知期待のヤング・前田3兄弟は全員がA1級&V実績があり、昨年ボートレース界史上初の3兄弟同時GⅠ出場を果たし注目を集めた。今年も3兄弟の活躍が期待される中、今回ピックアップするのは長男・篤哉だ。 当地デビューの篤哉は2020年に最優秀新人選手を獲得し、現在8期連続で勝率6点台をキープ。他にもA1級昇格や優勝、GⅠ出場と多くの活躍を魅せていた。今年もA1級として迎えた当地正月レースでは優出を決め、磯部誠・柳沢一のSGレーサーに次ぐ3着と結果を残した。その後1カ月も経たない内に当地5日間シリーズに出場した篤哉だが、このレースで逆転Vを飾る。
 初日の初戦を2着・ドリーム戦も6コースから2着と好発進をみせるも、次の日のレースで不良航法からの原点で大きく得点を減らし予選突破が危ぶまれた。そこから着外やイン戦からの敗北を喫するもギリギリの18位でなんとか予選を通過した。準優勝戦では最終レースの6号艇で出場。レースは枠なりも内3艇がかなり際どいスタートを切り映像にはスタート判定中の表示が。その間篤哉は展開をつけず、1周目のバックストレッチでは最下位争いを強いられるも続く2周目のバックストレッチで内3艇のフライングが告げられ一気に2番手へ浮上。さらに続く2マークで先マイが決まり先頭に立つとそのまま1着でゴールを決めた。まさかの決着で2節連続の地元優出を決めた篤哉だが逆転はこれだけではない。3つの準優勝戦で全てインが敗れた上、全レースを加味した得点率の関係からなんと篤哉が優勝戦の1号艇へ。予選18位からまさかの大逆転でVに一番近いポールポジションを獲得した。
 優勝戦は安定板使用の周回2周で開催。荒れ水面の中、レースは4号艇がトップスタートからまくりを敢行。しかし3号艇がブロックしその間に篤哉がインから1周1マークを先制。バックストレッチで先頭に立つと後続艇の追撃を許さずそのまま1着でゴールを決めた。当地Vは2022年1月以来約2年ぶり。大逆転のVで今年を好スタートで迎えることができた。
 当地初Vを飾った2022年は年間85勝、3Vの実績を残したが、その年の1月を比較すると勝率・1着回数共に数段上の成績を残している。好スタートを切った今年、更なる活躍からキャリアハイに期待したい。

追っかけフレッシュスター

○:準優出
●:優出

  • 1/1~4常滑
  • 11141
  • 1/8~13児島
  • 2114332114
  • 1/19~23常滑
  • 2225321
  • 1/31戸田
  • 16
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