ここ近年のPG1ヤングダービー優勝戦は、さすがファイナリストに残ったメンバーで争われることもあり、見応えがある優勝戦になっている気がする。昨年大会は前田滉が今後に語り継がれるであろう中山翔太との大接戦を制し優勝。2022年大会は末永和也が先頭を走る近江翔吾を猛追し、3周2マークまで目が離せない熱いレースだった。川原も2024年大会で水面を沸かせた1人。3コースからのまくり差しがイン関浩哉のふところを捕らえ、1マーク回った後は優勝もよぎったが、2マークで差し返されて結果は準優勝。この話題に触れると「一瞬勝ったと思ったけど、2マークは向こうが上手でした。でも、同時にタイトルを獲りたいという気持ちもより芽生えました」と懐かしそうに当時を回想した。あれから1年半。目覚ましい飛躍を遂げていることは、誰の目が見ても明らか。今期勝率は3月1日時点で7.43と自己最高ペースを刻んでいる。なんでも師匠の重成一人から「SGボートレースダービーを意識して走れ」とハッパをかけられたと言う。前回12月戦は優勝戦1枠で3着に敗れて涙を飲んだが、近況の調子、前回の悔しさをもってすれば、今度こそ当地初Vも夢ではない。