BOAT RACEとこなめ

中澤和志が61号機を手に入れた。４節前の國弘翔平が後伸びながらなかなかいい伸びだった。本格化は３節前の重野哲之だった。元々モーター出しの上手い重野だが、伸び一辺倒ではなく、手前からグッと伸びる快速に調整。準優でまさかのＦに散ったが、機力は間違いなくトップ級に仕上がっていた。そんな61号機を伸び型でさらに鬼足にしたのが前回の佐藤悠。２走目から５連勝で優勝戦へ勝ち上がったが、そのうち４勝がチルト２度でのもの。Ｓ同体ならもう内に抵抗すらさせないド迫力の伸びだった。優勝戦は初優勝へ気持ちが空回りしたのかコンマ30のＳ。さすがにそれではまくれなかったが、その位置から３着はいかにすごい伸びかの証だろう。

35号機は寺田祥の手に渡った。阪本勇介・倉尾大介とＢ級選手が上位級の伸びを見せていた35号機。そんな35号機をＡ級選手が乗れば活躍するのは必然だったのかもしれない。正月レースでは売り出し中の高井雄基が地元賞典レースで優出と気を吐いた。そして、前回の宮下元胤も予選・準優とオール２連対の走りでベスト６入り。その宮下は伸びに関してはトップ級。「展示タイム通りで伸びがいい。回転上げて出足に寄せてるのに伸びがいい」と強力な伸び型を強調した。優勝戦はいい角度でまくり差しが入ったかに見えたが舟が弾んで万事休す。それでも展示タイムから他とは違う伸びを見せていた。

当地Ｇ１優勝経験もある新開航が11号機をゲットした。初おろしから５節、乗り手を問わず上位級の伸びを見せている11号機。男女混合戦だった寺田空詩の鬼足にも驚かされたが、正月レースの中山雄太のスリット足もシリーズトップクラスの気配だった。前回の黒柳浩孝も上々の動き。「伸びに寄せるといつもはピット離れが悪くなるけど、今回はそれがない。いいエンジンだと思います」と黒柳。初日の大きな着が響いて優出とはならなかったが、動きだけで言えば上位の一角を形成していた。今回もどんなスリット足を見せてくれるのか、楽しみにしたい。

34号機を引いたのは宮地元輝。初おろしから常に水準以上の行き足・伸びを見せてきた34号機。前回はＶ請負人の中辻崇人が乗ると、モーターは動かない訳がなかった。シリーズはＳを控えていたという中辻だが、予選をオール２連対でトップ通過。準優こそチルト２度の佐藤悠のまくりに屈したが、優勝戦では３カドに引いてまくり一撃でＶを射止めた。「調整は前検にやってから何もしてません。この２・３年、この前検に作業を終えるスタイル」。いつもの仕事を淡々とこなし、そして、勝負所で伸び仕様投入で豪快にまくる。そんな中辻のレースに魅了されるファンも少なくないが、その中辻が仕上げたモーターがどうなっていくかにも注目したい。

18号機を引き当てたのは地元の看板レーサーのひとり・平本真之。初おろしの浅見昌克が準優勝、正月レースの磯部誠が優勝と乗るべき選手が乗ればしっかりと結果を出している18号機。前回の高田ひかるも最終日は連勝締めだったし、都合４勝マークなら優出漏れとは言え、合格点の付く成績だったのではないか。「私の中では今節勝負するところじゃないので…。でも、エンジンはすごくしっかりしてますよ」と高田。快速とまではいかないまでも、行き足・伸びは十分に上位レベルに達していた。少なくとも能力が低いエンジンでないことは確か。