BOAT RACEとこなめ

　2月の第2弾は9日に開幕する「にっぽん未来プロジェクト競走inとこなめ」。2月と言えばボートレース界では地区選手権のシーズン。各地区でスターレーサーが激しいバトルを繰り広げている。その関係で、今節のメンバーはA1級選手が4人しかいない。名前を挙げると春園功太(三重)、前田翔(愛知)、島田賢人(埼玉)、野村誠(群馬)で、絶対的な主役は不在。それだけに他の選手にもVチャンスは十分にありそうだ。さらにメンバー全員が当地でのV実績なしで、激戦レースに拍車をかけている。
　そんな中、V候補筆頭に指名するのは春園。一時はB1級まで降格したが、近況は2期連続でA1級をキープ。そして、今期(昨年11月以降)は2Vマークとかつての勢いが戻ってきている。当地もVこそないが、4連続優出中で相性は悪くない。持ち味のスピード攻撃で当地初Vを狙う。
　日々、成長を遂げている地元の若武者・前田もVの有力候補。その証が今年の「新春特別競走」での活躍(優出5着)。当地初Vも手の届く位置にまできていると言っても過言ではない。
　昨年11月の当地GⅠダイヤモンドカップで2勝を挙げ、今期2Vの島田や初A1級に昇格した野村ももちろんV圏内。
　A1級以外にもV候補がいる。今期2Vの待鳥雄紀(福岡)をはじめ、当地とは好相性の藤生雄人(群馬)、國崎良春(福岡)、山本英志(東京)、安東幸治(福岡)、服部達哉(愛知)、上田健太(愛知)、砂長知輝(埼玉)らも侮れない存在。