BOAT RACEとこなめ

　松田真実に初めて会ったのは、今年4月に当地で開催された「GⅢオールレディース競走　レディース笹川杯」。「常滑は水神祭ができた水面だし、練習もたくさんしてきた。今節は予選突破を目標に頑張りたい」と前検日に力強い意気込みを語ってくれた。迎えた初日の1走は5コースから3着争いを繰り広げるも、届かずの4着。2日目は1、4枠に組まれ、前半のイン戦はポイントを上積みするチャンスと本人も当然それはわかっている。ただ、このレースでは外枠に女子では稀有なイン屋の池田奈津美がいた。想定通り、ゴリゴリ動いて2コースへ。慣れないイン戦に加え、前付けもされて深い起こしとなり、早いスタートを行かなければやられるという焦り。それが災いし、結果は痛恨のフライングコール。レース後に顔を合わせると、結果について「足は初日のレース後に整備をして、良くなっていて自信があった。だからこそ本当に悔しい」と涙で目を真っ赤にはらしていて、それ以上は聞けなかった。それでも、その後5走して舟券絡みが3回。フライングを切っていなかったら…。だが、当の本人は「気持ちを切り替えて、やることができました」とこの世界で戦うのに大切な切り替えの速さを持ち合わせていた。アイドル級のルックスで、実力も伴ってくれば、人気に火がつくのは間違いない。今節は師匠である大須賀友がいることは心強く、前回果たせなかった予選突破へ再チャレンジだ。