BOAT RACEとこなめ

　今月のおっかけフレッシュスターは今年デビューしたばかりの樋江井舞だ。蒲郡での初出走を経てレーサー人生の幕を開けた彼女は、デビュー6節目の平和島GⅢオールレディースの舞台で、初2着の結果を出すことができた。
　4日目第4レースの6号艇で出場した樋江井は、1周1マークを速攻で仕掛けていき、他の艇を外側から抜き去って2番手に躍り出る。そこからは安定した走りを続け、初2着でゴールイン。A1級の選手が出場している中で結果を出せたのは、彼女にとって大きな成長を感じさせたことだろう。
　もうひとつ、樋江井を語るにあたって父の存在は欠かせない。彼女はレーサーである父・愼祐をきっかけにレーサーとしての人生を歩み始める。そんな樋江井親子だが、8月の当地お盆レースで親子の競演が実現。最終日の第1レース、1号艇に愼祐、6号艇に舞と親子そろっての勝負が始まった。
　スタートで後手を踏んだ愼祐だが、1周1マークの果敢な攻めでバックストレッチの先陣を切る。続く1周2マークの攻防で他の艇に抜かれ4番手に甘んじるが、5番手の舞にはその座を譲らない。親子対決は4着に愼祐、5着に舞で決着。愼祐が父としての威厳を守る形となった。
　続く第6レースは、愼祐にとって現役最後のレース。ラストランを締めくくるべく挑んだレースは、5コースから前走で魅せた果敢な攻めそのままに、1周1マークを外から仕掛けていく。艇が流れてしまい、バックストレッチで4・5番手を追走するも、最後まで諦めず走り続けた愼祐はそこから相手を抜き、最終的に3着でゴールを決めた。
　父の最後の走りを見て彼女は何を感じたのだろうか。愼祐が魅せた最後まで諦めない姿勢を受け継いで、今後のレーサー人生を切り拓いてほしい。